Trang chủTheo một nghiên cứu mới, cây trồng nhiên liệu sinh học thế hệ thứ 2 như cỏ lâu năm Miscanthus và cỏ swichgrass có thể đáp ứng hiệu quả mục tiêu giảm phát thải khí nhà kính mà không phải chuyển đổi đất canh tác sử dụng cho sản xuất lương thực.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Illinois và cộng sự đã công bố phát hiện của mình trên số mở đầu của tạp chí Nature Energy và gọi đây là nghiên cứu toàn tiện diện nhất về lĩnh vực này cho đến ngày nay.
Tiêu chuẩn Nhiên liệu tái tạo của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ đưa ra một mục tiêu sản lượng hàng năm là 16 tỷ galon nhiên liệu sinh học thế hệ 2 – nhiên liệu từ thân và lá cây, không phải từ quả hay hạt – và 15 tỷ galon ethanol vào năm 2022. Nghiên cứu cho thấy, ngay cả khi các ước tính giảm phát thải khí nhà kính trước đây quá lạc quan, việc đạt được mục tiêu nhiên liệu sinh học liên bang sẽ làm giảm 7% khí thải từ vận tải của Mỹ hàng năm.
Theo các quy định của tiêu chuẩn nhiên liệu tái tạo, sản lượng ethanol từ ngô có thể giảm xuống về mặt lý thuyết khi sản lượng nhiên liệu sinh học khác tăng lên, cho đến khi nhiên liệu sinh học thế hệ 2 chiếm 31 tỷ galon. Nếu điều đó xảy ra, tiết kiệm khí nhà kính trong lĩnh vực vận tải sẽ giảm từ 7 – 12%.
Nhà khoa học De Lucia từ Đại học Illinois cho biết, nhiên liệu sinh học thế hệ 2 sạch hơn nhiều so với ethanol từ ngô nhờ vào một số đặc điểm sinh học. Trong một nghiên cứu vào năm 2011, De Lucia đã sử dụng một mô hình để cho thấy điều gì sẽ xảy ra nếu đất đang được trồng ngô để sản xuất nhiên liệu ethanol chuyển sang trồng cỏ Miscanthus và switchgrass.
Chuyển từ sử dụng 40% sản lượng ngô để sản xuất ethanol sang sử dụng cùng một lô đất để trồng cỏ nhiên liệu sinh học đã làm thay đổi toàn bộ vùng sản xuất nông nghiệp Trung Tây nước Mỹ từ một nguồn phát thải khí nhà kính vào khí quyển trở thành một bể chứa.
De Lucia gọi nghiên cứu mới là cải tiến của những phát kiến bởi việc ứng dụng các hạn chế hiện thực, kinh tế vào mô hình. Nghiên cứu mới cho rằng, nông dân sẽ không lấy đất canh tác năng suất nhất của mình và sử dụng nó để trồng cây nhiên liệu sinh học, nhưng họ có thể sử dụng đất năng suất thấp, như là đồng cỏ chất lượng thấp ở miền Tây, vốn là quê hương của các loài cỏ lâu năm.
Cách tiếp cận mới giải đáp một thắc mắc thường xuyên về cây trồng năng lượng sinh học thế hệ 2. Nếu cây trồng nhiên liệu sinh học thay thế cây lương thực thì nông dân trên toàn thế giới sẽ được khuyến khích chuyển đổi gián tiếp đất mới sang sản xuất. Các-bon thải ra từ quá trình đó sẽ làm giảm tiết kiệm từ giảm phát thải khí nhà kính. Bằng cách thay đổi đất đang được sử dụng để trồng cây nhiên liệu sinh học từ đất canh tác sang đất khó canh tác, các nhà nghiên cứu cho rằng hiệu quả thay đổi sử dụng đất gián tiếp trở nên rất nhỏ. Tuy nhiên, hiệu quả kinh tế khác xuất hiện thu hút thị trường dầu toàn cầu và có thể bù đắp phần nào tiết kiệm khí nhà kính đạt được nhờ nhiên liệu sinh học.
Thông qua việc cho các nhà sản xuất nhiên liệu sinh học thế hệ 2 một khoản tín dụng thuế, các nhà nghiên cứu cho biết, ethanol từ ngô có thể bị loại bỏ bởi sẽ gây khó khăn cho nhiên liệu sinh học thế hệ 2.
Trước khi điều đó xảy ra, cần phải làm hai việc: thị trường nhiên liệu sinh học cần phải phát triển, có nghĩa số lượng xe ô tô có thể sử dụng nhiên liệu ethanol cao tăng lên và các nhà sản xuất nhiên liệu sinh học cần chắc chắn rằng chính sách sẽ không bị tác động.
Theo Science Daily